Et binyreadenom er ellers kjent som en godartet svulst som dannes i det ytre laget av binyrene, som finnes på toppen av hver av kroppens nyrer. Det finnes to typer binyreadenom, en type som produserer hormoner og en som ikke gjør det. Et binyreadenom som ikke produserer hormoner er kjent som "ikke-fungerende", men et "fungerende" binyreadenom vil produsere for store mengder steroider som kan føre til alvorlige medisinske konsekvenser.
Ofte vil denne tilstanden bare oppdages ved et uhell, hvis pasienten skannes for et annet formål. For eksempel kan pasienter som får en abdominal CT- eller MR-skanning for å oppdage tilstedeværelsen av en annen tilstand, for eksempel kreft, få en klump oppdaget på binyrene. Studier har vist at opptil 11 % av pasientene som får denne typen CT-skanning vil ha en unormal binyreklump oppdaget, men opptil 80 % av disse vil være ikke-fungerende eller godartede.
På det nåværende tidspunkt er årsaken til binyrene adenomer ukjent. Det er noen spekulasjoner om at de kan oppstå på grunn av visse genmutasjoner, men dette er foreløpig usikkert. Det er også noen medisinske tilstander som er kjent for å være assosiert med binyreadenomer, inkludert Carney-kompleks, Beckwith-Wiedemann syndrom og multippel endokrin neoplasi type I. Det er også kjent at de som er over 60 år har større sannsynlighet for å utvikle et binyreadenom., og opptil 6 % av alle mennesker over denne alderen lider av tilstanden.
Mens et fungerende adenom vil produsere for mye steroidhormoner, viser flertallet av pasientene faktisk svært få symptomer, om noen. Hos de pasientene som har utviklet et adenom som produserer ekstremt høye nivåer av dette hormonet, vil det være noen alvorlige symptomer. For mye kortisol kan føre til utvikling av Cushings syndrom, mens for store mengder aldosteron er en årsak til Conns syndrom. Et annet mulig symptom er overdreven hårvekst og akne, som kan være forårsaket av for høye nivåer av det mannlige kjønnshormonet testosteron. I noen svært sjeldne tilfeller kan pasienten oppleve smerter i ryggen eller flankene når det oppstår blødninger inn i adenomet.
Når en pasient har blitt diagnostisert med en binyremasse, er det første trinnet vanligvis en henvisning til en endokrinolog som vil være i stand til å utføre tester for visse relaterte tilstander som Cushings syndrom og Conns syndrom. De vil også sjekke pasienten for tegn på hårvekst, akne og forhøyet blodtrykk. Pasienten vil vanligvis gjennomgå andre skanninger, undersøkelser og generelle undersøkelser for å avgjøre om andre kreftfremvekster er tilstede i kroppen. Det er også flere spesifikke tester som vil bli utført for å sjekke hormonnivåer av endokrinologen. Disse vil omfatte en 24-timers oppsamling av urin for analyse for tilstedeværelse av adrenalin og noradrenalin og flere blodprøver for å kontrollere kaliumnivåer, aldosteron- og reninaktivitet, tilstedeværelse av overdreven mannlige hormoner og også for å teste nivåene av de kvinnelige hormonene progesteron og østradiol. En lavdose deksametasonundertrykkelsestest utføres også ofte for å se hvor godt kroppen er i stand til å kontrollere kortisolsekresjonen. Avhengig av omstendighetene kan pasientene også gjennomgå røntgen av thorax eller en MR-skanning av binyrene.
Det er foreløpig ingen bevis for at denne tilstanden kan forebygges, verken ved kosthold eller livsstilsendringer eller gjennom forebyggende medisiner.
Når en pasient har blitt diagnostisert med den fungerende formen for denne tilstanden, vil de bli henvist til operasjon. En adrenalektomi er en operasjon for kirurgisk fjerning av den berørte binyrene, enten gjennom standardkirurgi eller via nøkkelhullskirurgi. For å utelukke muligheten for binyrebarkkreft hos pasienten, vil enhver binyremasse som har blitt identifisert å ha usikre egenskaper på en MR-skanning, som tegn på degenerasjon eller blødning, eller en størrelse større enn 3 cm, bli fjernet i en adrenalektomiprosedyre . Denne operasjonen har ingen større risiko for pasienten enn noen annen form for abdominal kirurgi, selv om det er noen risiko forbundet med å motta en generell anestesi. Hvis pasientens vekst er i venstre binyre, er det en mulighet for at milten må fjernes som en del av operasjonen. Siden milten er avgjørende for å beskytte kroppen mot visse bakterielle infeksjoner, kan pasienten måtte få vaksinasjoner før prosedyren for å beskytte mot pneumokokker og meningokokker. Hvis adenomet ikke fungerer, dvs. ikke produserer hormoner, og er under 3 cm i størrelse, vil pasienten ganske enkelt bli overvåket gjennom årlige skanninger for å sikre at det ikke er noen vekst eller utvikling av mistenkelige assosierte symptomer.
De fleste pasienter som har blitt diagnostisert med denne tilstanden kan se frem til gode fremtidsutsikter så lenge adenomet deres ikke fungerer. Hvis adenomen deres produserer steroidhormoner, er deres utsikter fortsatt utmerket så lenge pasienten får en tidlig diagnose og rettidig behandling.